⒈ 泛指古人。
英ancient people;
⒉ 古代的賢人。
例先民詢之。——清·劉開《問說》
英ancient sage;
⒈ 古代賢人。
引《詩·大雅·板》：“先民有言，詢于芻蕘。”
朱熹 集傳：“先民，古之賢人也。”
晉 葛洪 《抱樸子·逸民》：“隱居求志，先民嘉焉。”
宋 葉適 《祭呂太史文》：“暢群儒之異旨，續先民之遺胄。”
清 趙翼 《柬黃月山文學》詩：“詩文確有先民法，游射能言大父行。”
夏丏尊 葉圣陶 《文心》三二：“先民的博大高超的精神，我們要從文學里去領會。”
⒉ 泛指古人。
引北魏 酈道元 《水經注·汳水》：“初建此城，則有斯丘，傳承先民，曰 王氏 墓。”
宋 葉適 《祭蔡行之尚書文》：“名傳外夷，氣蓋先民。”
鄭振鐸 《插圖本中國文學史》緒論：“一方面，給我們自己以策勵與對于先民的生活的充分的明了，一方面也給我們的許多友邦以對于我們的往昔與今日的充分的了解。”
⒈ 稱古之賢者。
引《詩經·商頌·那》：「自古在昔，先民有作。」
《文選·曹植·王仲宣誄》：「朝聞夕沒，先民所思。」
⒉ 古人。
引《詩經·小雅·小旻》：「匪先民是程，匪大猶是經，維爾言是聽，維爾言是爭。」
《文選·曹植·箜篌引》：「先民誰不死，知命復何憂？」